En Valais et dans le secteur principal de la construction

Normalisation économique et ralentissement conjoncturel

En 2022, le Valais connaissait une très forte croissance économique. 2023 aura été décevante en comparaison, mais tout à fait conforme aux réalités vécues dans le reste du pays et largement au-dessus des performances de nos pays voisins. La BCVs explique ce ralentissement principalement par l’affaiblissement progressif de la reprise après COVID ainsi que par un reflux de la croissance fulgurante vécue ces dernières années par le secteur pharmaceutique dans notre canton.

Au niveau du PIB, le Valais semble s’inscrire dans la tendance nationale d’une faible croissance, tout en se positionnant légèrement sous la moyenne suisse en 2024.

A noter que le marché des exportations a globalement reculé en 2023 au niveau cantonal, tout en enregistrant une forte croissance en direction des Etats-Unis et de la Chine. Le secteur des exportations de véhicules a connu la plus forte hausse [+90,8 %] par rapport à la même période de l’année précédente. Le même secteur enregistrait une baisse de 2,5 % au niveau national.

Du côté de la construction, la SSE indique dans sa première enquête trimestrielle s’attendre pour 2024 à une « année charnière », et ce dans un contexte de grande incertitude conjoncturelle au niveau mondial, européen et national ; et les prévisions pour 2024 mettent en lumière plusieurs tendances clés. D’une part, l’augmentation des coûts de construction et des taux d’intérêts crée un environnement difficile pour le secteur. D’autre part, la résilience des revenus annuels et la stabilité de l’emploi démontrent une certaine capacité d’adaptation.

L’année 2023 a été marquée par des hauts et des bas significatifs pour le secteur de la construction en Suisse. Alors que le dernier trimestre a vu une baisse du chiffre d’affaires, l’année dans son ensemble a enregistré une légère croissance. D’octobre à décembre 2023, le secteur a subi un recul de 1,1 % de son chiffre d’affaires, le ramenant à 6,1 milliards de francs suisses. Cette période a également été témoin d’une baisse de 2,8 % des entrées de commandes, s’établissant à 5,3 milliards de francs. Ces chiffres traduisent une diminution de la demande et une possible réticence des investisseurs face à l’incertitude économique.

Malgré un quatrième trimestre difficile, l’année 2023 a connu une augmentation nominale des recettes de 0,7 % pour atteindre 23,3 milliards de francs suisses. Cependant, cette augmentation doit être nuancée par une inflation de 1,6 %, ce qui implique une baisse effective de 0,9 %. Les entrées de commande ont également souffert d’une baisse annuelle de 4 % pour s’établir à 22,7 milliards de francs.

Le secteur de la construction a maintenu un taux de chômage stable à 3,4 %, malgré les fluctuations économiques. Cette stabilité est en partie due à la pénurie de main-d’oeuvre qualifiée, qui incite les entreprises à conserver leurs employés. Cette tendance reflète la nécessité pour les entreprises de construction de s’adapter à un marché du travail serré, tout en assurant la continuité de leurs opérations.

Pour le premier trimestre de 2024, la SSE prévoit une baisse de 0,5 % des revenus. Cette prévision s’inscrit dans un contexte de coûts de construction croissants et de taux d’intérêts plus élevés, qui pourraient impacter négativement le secteur. Cette anticipation suggère que les entreprises de construction devront faire face à des défis financiers accrus, notamment en matière de financement de projets et de gestion des coûts.

Partenariat social : CCT valaisanne 2024-2025

Une flexibilité accrue et de nouvelles mesures progressistes

Mécontent de l’attitude de nos partenaires qui, lors des pourparlers en fin d’année 2022, dénièrent aux entrepreneurs la possibilité de compenser une partie des augmentations données préalablement, et fort du mandat conféré lors des assemblées locales, le comité avait décidé de renégocier la convention collective valaisanne afin d’y apporter des nouveautés et transcrire la vision patronale de la profession. Il s’agissait également, par cette volonté, de faire comprendre aux syndicats que le partenariat social n’était pas unidirectionnel, et que la devise « tout prendre, ne rien rendre et encore prétendre » n’avait pas d’existence dans la branche. Ainsi, tout a été construit – et bien construit – par des accords où chacune des parties a tenu compte des intérêts légitimes de son partenaire. Le projet AVE a été concrétisé et conclu, de haute lutte il faut bien l’admettre, avec le représentant d’UNIA au niveau suisse. Le projet définitif permet d’atteindre nos objectifs tout en gardant une concordance avec la convention nationale, source primaire de notre droit associatif, ce qui est une bonne chose finalement.

La flexibilité, intégrée jusqu’ici uniquement dans un protocole d’accord en 2008, est désormais cristallisée dans une convention collective. Elle intègre le temps de voyage dans le cadre du temps de travail que doit fournir l’employeur à son travailleur. Cette inclusion permet de mieux adapter l’activité de la branche en fonction des incidents climatiques, politiques, économiques… malheureusement en constante augmentation : reports de travaux de dernière minute, canicule, intempéries, règlements communaux restrictifs notamment.

De même, le nouveau contrat est progressiste, puisqu’il traite de la canicule en proposant une réduction d’horaire – celui-ci étant limité au matin – pour préserver la santé des travailleurs, assumer les responsabilités face au client et éviter des horaires colossaux pour respecter les délais. Désormais, la balle est dans le camp des politiques afin de faire reconnaître la canicule comme un événement extraordinaire générant des effets juridiques supérieurs aux législations communales pendant la durée avérée du phénomène. Une commission ad hoc nommée par le canton est à pied d’oeuvre pour étudier les conséquences de la canicule sur les travailleurs et proposer des solutions. Nous sommes persuadés que la population devrait comprendre que certaines nuisances seront inévitables pendant une courte période, mais dans un but des plus louables.

La formation en point de mire

La formation également est au coeur du texte révisé puisqu’il offre la possibilité de déroger à certaines dispositions en matière de salaire lorsque l’entreprise s’engage à former des travailleurs dont les connaissances ou le parcours, empêchent de les qualifier directement. La filière de l’apprentissage étant hélas insuffisante pour combler les départs à la retraite des « boomers », le but de la démarche est non pas l’utilisation pure et simple de bras, mais la formation de ces forces de travail, dans une perspective d’intégration à moyen et long terme.

Lors de cette négociation, les syndicats valaisans n’ont fait part d’aucune proposition ou revendication. C’est pourquoi l’activisme développé par UNIA en fin d’année, sur la problématique nationale des salaires, démontre une nouvelle stratégie rompant avec la philosophie qui a toujours fait ses preuves dans notre canton.

Prendre pour témoin la presse, avec des arguments fallacieux censés faire passer des faiblesses pour des combats justifiés est, à notre sens, totalement hors de propos. Nous espérons retrouver bientôt des partenaires fiables qui osent prendre leurs responsabilités face à leur base sans recourir, après des négociations sans heurts, à une 3e mi-temps systématique, avec la population comme arbitre.

Caisse de pension, contrats collectifs d’assurance maladie, de retraite anticipée, 2e pilier, parcours de sécurité, badge… ont été le fruit de discussions à l’interne, de confrontations d’idées, et non pas d’articles ou d’interviews dans les médias. Nous caressons l’espoir que la sagesse des anciens et leur héritage inspirent la nouvelle génération.

Rapport de gestion

Notre avenir sous le feu des projecteurs

De profondes mutations surviendront à moyen terme. En effet, toute une génération de collaborateurs va arriver à la retraite, notamment le directeur et 2 sous-directeurs. Quant aux enjeux et besoins des entreprises, en constante évolution, ils nécessiteront que l’association y porte son attention et fournisse des pistes appropriées. Dans ce contexte, le Comité a organisé un séminaire extramuros pour analyser les structures actuelles, l’évolution du métier au regard du contexte économique, du contexte associatif, du contexte social et, donc, la nouvelle architecture de cette vieille dame qu’est l’AVE.

Formation, assurances sociales, concentration d’entreprises, évolution cantonale, technique, juridisme, relève, bilinguisme furent autant de points passés à la loupe. Les défis sont nombreux ; le futur demeure toujours aussi difficile à prévoir et les dernières années nous l’ont hélas démontré. Guerre, pandémie, manque de matières premières, inflation, technologie… ont secoué le monde entier ; et notre pays a fait preuve d’une résilience extraordinaire face à des changements toujours plus rapides et impactants. Au centre de ce marasme, votre association, dont la seule et unique ambition demeure et demeurera celle de servir ses membres et de s’adapter en conséquence.